长期以来，创业一直被认为是创新的重要源泉，也是增加就业和促进经济增长的重要手段。美国考夫曼基金会的研究表明，就业大都是由新成立公司所创造的：1977-2005年间，美国现有公司的工作岗位每年减少100万个，而新成立公司第一年增加的工作岗位平均为300万个。同时，创业能够促进经济增长，它是科技与经济结合的直接和有效途径之一，是科技价值向产业转移的“携带者”。有人认为，硅谷模式之所以成功，关键在于高新技术的发明者主要不是向企业转让其技术成果，而是自己创办企业，直接从事技术成果商业化工作。台湾联华电子、台积电均为工研院科技人员所创办，微软公司为哈佛大学的比尔盖茨所创，谷歌的创办者是斯坦福大学的拉里·佩奇（Larry Page）和谢尔盖·布林（Sergey Brin）。
创业作为促进科技经济结合的最直接的途径，目前受到了我国政府的高度重视，十八届三中全会通过了《关于深化改革若干重大问题的决定》提出，要“健全促进就业创业体制机制”。为此，有必要对各国推进创业的政策进行分析，从而为更好地制定创业政策提供参考。
全球金融和经济危机以来，受信贷日益收紧的影响，各国的创业活动受到了阻碍，新创公司的发展也受到了影响。近年来，全球创业呈现出以下趋势。
很多国家近两年的创业活动开始增加，但仍低于2008年之前的水平。2008年，受金融危机的影响，很多国家的创业活动急剧减少。近两年来，尽管创业活动开始增加，但仍低于2008年之前的水平。一些国家如澳大利亚和英国等尽管创业活动提高到危机前的水平，但其失败率也较高。唯一的例外是法国，2009年和2010年，其创业活动大大提高，主要原因在于其通过了支持自主创业的新立法。
企业成长受到很大影响。2008年以来，在几乎所有经合组织成员国中，企业的成长都受到限制。2010年，高成长企业所占的份额仅为2%-4%，而2006年该数值为3.5%-6%。
人们对创业失败的态度更加宽容。危机让人们更加认识到创业对于增长和就业的重要性，也使得人们对创业失败更加宽容。越来越多的人认为应该给与失败者“第二次机会”。在巴西、中国、爱尔兰、韩国、西班牙和瑞典，90%以上的人这样认为。越来越多的年轻人正在考虑近期创业。
风险投资大大减少。2008年的金融危机和之后的欧债危机使风险投资受到严重影响，大多数国家2012年的风险投资只有2007年的60%左右。从绝对数量来看，美国的风险投资最高，为266亿美元，之后是日本（15.5亿）、加拿大（14.7亿）、英国（9.3亿）、以色列（8.7亿）。从风险投资占GDP的份额来看，以色列和美国最高，分别为0.5%和0.2%，远高于0.03%的世界平均水平。当前，全球风险投资仍然主要集中于美国。此外，不同国家的投资模式不同，风险资本市场越成熟的国家越倾向于向前端进行投资，美国和欧洲的风险投资者一般倾向于向早期的“产品开发”获利前阶段进行投资，而中国和印度的投资者更倾向于向获利的阶段进行投资，中国30%-50%的风险投资投向了已经获利的公司，比美国和欧洲高3-4倍。
近年来，面对金融危机所带来的失业和经济萎靡等问题，很多国家把促进创业提升至国家战略高度，具体支持举措包括：提供资金和技术支持，加强创业培训和指导，重视创业移民和海外创业等。
美国2011年启动了“创业美国”计划，提出要把创业精神树立为美国核心价值观和竞争优势的源泉，要增加对全国高增长初创企业的资本供应，扩大创业教育和指导计划，加强联邦资助的研发成果的商业化，消除阻碍高增长新企业发展的障碍，扩大大公司和初创企业之间的合作。美国联邦政府旨在通过这些举措，扩大高增长新企业的数量和规模，以带来经济增长、创新和高质量工作岗位。之后，许多州纷纷出台或指定了专注于初创企业的立法或计划，并制定了有针对性的政策，帮助现有企业发展和扩大他们的市场。
欧盟2013年启动了“2020创业行动计划”，希望以此造就新一代创业者，振兴欧洲经济。创业行动计划拟采取的举措包括：通过创建欧洲小额贷款市场、简化税收系统、推动私人投资等手段，帮助中小企业融资；利用现有欧盟企业基金资助企业转让；帮助诚信的破产企业二次创业；在培训、研发、创新产品商品化等方面支持创业者，并降低新企业的社会负担；资助中小企业采用数字信息技术；简化政府管理程序。
德国政府继续执行长期以来一直成功实施的区域创业计划（EXIST），改善德国大学和专科大学的创业环境，促进大学自身的改革，在大学内部培养企业文化，使大学更加向社会开放，提高大学创办企业的数量，保证增加新的工作岗位。英国2011年出台了“创业英国”计划，50家知名企业承诺投入数百万英镑支持新创企业。
创业者面临的最大难题之一就是筹集资金，很多各国通过政府设立专项基金、通过税收优惠措施鼓励向初创企业投资以及鼓励众筹等做法来帮助创业者融资。
政府出资成立专项基金引导社会资本投资于科技的做法被很多国家证明是卓有成效的，包括芬兰国家研发基金（SITRA）、英国企业资金基金（ECF）、澳大利亚创新投资基金（IIF）、新西兰创新投资基金（VIF）、以色列 YOZMA 基金。近年来，很多国家政府出资设立了创业基金。德国2011年启动了第二期高技术创业基金，总额为2.91亿欧元，向初创的高技术企业直接投入，加速其成长。英国2011年底启动了“成为老板” 计划，商业创新技能部（BIS）负责提供资金，已投资500万英镑，皇家军团负责管理。加拿大2013年启动了“创业投资行动计划”，投入4亿加元用于定向支持初创企业。
一些国家利用具有吸引力的税收优惠政策鼓励投资者对初创企业投资，如英国2012年启动了“种子企业投资计划”（SEIS），对于10万英镑以下的投资，预先减免50%的税收；参与该计划的投资所获任何收益全部免税。该计划由于超级优厚的税收优惠受到了投资者的青睐，过去一年成功为初创企业提供了8200万英镑资金。此外，英国正在筹建“国民创新基金”。每个英国公民每年都可向“国民创新基金”投入最多1.5 万英镑的投资，并且这笔投资的个人收入所得税可免除40%。国民创新基金针对创新型和研究密集型中小企业，把资金提供给有效益的创新产品或项目。为改变欧盟风险资金缺乏的局面，欧盟2013年提出了简化程序的新规定，即基金经理人只需要在其所在的成员国的主管机构登记，之后就可以在整个欧盟范围内推销其风险资本和社会创业基金，而不需要在每个成员国获得销售许可或注册。该举措旨在通过跨国营运资金的筹集，来补充欧盟风险投资的不足。一些国家还通过设立信贷基金和担保等方式，推动金融机构向小企业贷款。
此外，国际上近年来兴起了一种新的融资模式——众筹，即在互联网的帮助下，人们将其资金汇集起来，共同支持他人或其他机构发起的项目。通过众筹，创新者、创业者和企业家能够通过社会网络募集资金。它可以作为政府扶持资金、天使投资和银行贷款的补充，使创业者扩大业务，进而吸引早期风险投资资金。2012年全球通过众筹平台募集的资金预计达22亿欧元，比2011年增长80%。众筹产业尽管目前仍处于发展初期，但已经引起了一些国家的关注。美国2012年将股权型众筹写入《促进初创企业融资法》；欧洲专家组2013年发表报告，建议欧洲构建众筹框架，开展众筹立法，监督和鼓励众筹业发展； 韩国《第三期科学技术基本计划》提出要发展众筹基金，推进技术和创意融资，完善中小企业的融资环境。
面对初创企业可能缺乏技术的问题，美国等一些国家采取举措，加大高校科研机构科研成果向初创企业的转移。2011年5月，美国能源部宣布从5月2日至12月15日，对新创立企业，其所属的17个国家实验室的专利使用预付费从过去的每项1万美元至5万美元不等降低到每项1000美元，实验室对企业的技术股份和提成比率另行谈判确定，但等到企业产生效益后再支付。与此同时，能源部还大大简化了转让申请手续。该举措得到众多创业人士的积极响应，在一个月的时间里，已有不少专利高新技术开始走向市场。2012年，美国国立卫生研究院（NIH）技术转移办公室设立了新企业评估许可协议和新企业商业许可协议。通过协议，成立时间少于5年、雇员少于50人的新企业将可以获得国立卫生研究院和食品药物管理局所属研究所产生的早期生物医药发明的使用许可。
创业精神决定着人们愿意创业的意愿，是创业的原动力。调查显示，就业人口中有意创业的比例在美国为28%，在欧洲却仅有15%。这也正是欧洲经济活力低于美国的原因之一。近年来，很多国家高度重视创业教育，以培育国民的创业精神，并提升其创业能力。美国已形成较为完整的大学创业教育体系和浓厚的校园创业文化氛围，多所高等院校开设了有关创业课程，设立了创业管理专业，建立了创业中心、创业教育研究会。此外，美国大学还举办“创业计划”，参赛大学生就某一项具有市场前景的新产品或者服务撰写创业可行性报告，并由学术界和企业界名流当评委，一些获胜的可行性报告最终能获得风险投资。日本各大学则结合本校特色，开展工科创业计划，开设广泛的创业课程并结合本校特色开设交叉学科。日本企业和中介机构则为学生提供“实习基地”和“风险资金”，与大学联合开发创业教育教材、课程，设计创业型人才的培养和实施方案。
企业从创办到成功需要多方面的知识和经验，经过专业指导的企业的市场存活率要显著高于平均水平。当前，很多国家通过多种方式指导初创企业发展。美国小企业管理局与考夫曼基金会合作于2011年创建了“创业导师公司(EMC)”，让有成功创业经验的人为创业者提供帮助，其目标是每年为全美国1000家初创公司提供支持。欧盟2013年3月建立了一个精英企业家平台——领袖俱乐部，该平台把Angry Birds 、Spotify、Skype等企业家的成功故事和挫折经历让大家分享，激励欧洲的年轻人创新和创业。英国皇家工程院推出创业导师计划，70位英国顶尖技术型企业家和产业专家每月至少花一天时间志愿对初创的和成长中的中小型企业进行辅导。奥地利的“学术＆商业中心”（AplusB-Zentren）有大概150人的专业人士积极为初创企业提供从公司成立到资金市场运作方面的服务，在其帮助下，奥地利大学生创业企业不但在数量上超出了欧洲和国际水平，在质量上也具有很大优势。欧盟五年后的新生企业的存活率是50%，而受到奥地利“学术＆商业中心”帮助的企业其存活率提升到了80%。
创业蕴含着巨大的收益，同时也意味着巨大的风险。只有那些不畏风险，勇于尝试新鲜事物的人才更容易成功，而移民正好具备了这些特质。被称为“创业国度”的以色列，其成功的重要经验之一就是国家花大力气吸纳了很多移民。当今，美国、英国、加拿大、新加坡、澳大利亚等很多国家开始重视这一做法，大力吸纳创业移民。英国2012年启动了Tier 1毕业生创业签证，以留住高技术毕业人才在英国创业。毕业生创业签证只需要拥有创新性的创业计划，而不需要创业资金投入。美国总统2013年1月提出要设立“创业签证”，对于创业成功、为美国创造就业岗位并有利于经济增长的可以永久居留。加拿大从2013年4月开始执行“创业签证计划”,要求移民申请者要在加拿大设立有创意、能带来就业岗位的新公司，产品具全球竞争力。而且，加拿大创业签证的手续简单，申请者最快6个月就可以成为加拿大永久居民。韩国在2013年新设创业签证制度和外国人专用技术创业项目，支持有实力的外国人在韩国创业。创业签证将发放给希望在韩国创业的拥有先进技术的外国人，外国人专用技术创业项目将引导外国人单独或联合创业，给予不超过创业经费70%（5000万韩元以内）的支持。
除了引进创业移民外，一些国家还采取举措帮助本国人到创业环境好的其他国家进行创业。2012年底发布的《创业生态系统指数》显示，全世界创业生态系统排名前10位的城市分别是：硅谷、特拉维夫（以色列）、洛杉矶、西雅图、纽约、波士顿、伦敦、多伦多、温哥华和芝加哥。2013年5月，韩国未来创造科学部在美国硅谷设立了“创业支援中心”，支持本国人到硅谷创业。未来创造科学部每年在国内选出30个以上的可行性创意，前期在国内经过培训后，入驻硅谷创业支援中心。该中心为入驻企业提供办公场地、技术指导、宣传经营和海外资本等为其实现产业化的一站式服务。目前，韩国在美国、中国和日本设有IT支援中心。未来创造科学部中长期规划在海外成立10个支援中心，强化中心扶持力度，到2017年实现３亿美元以上出口额，培养100个以上的ICT实力型小企业。
通过分析各国推进创业的政策措施和总结其成功经验，可以为进一步促进我国创业发展提供有意义的启示。
面对当前经济不振和失业严重等问题，“创业美国”、“创业英国”以及“2020欧盟创业行动”等计划相继出台，说明很多国家已经把推进创业提升到国家战略层面。当前，我国科技经济社会发展中面临着诸多问题，其中包括经济发展缺乏活力和可持续性，失业问题严重等。创业是解决这些问题的一个重要手段，为此，我国需要大力推进创业，把其提升到国家战略高度，出台专门的计划扶持创业。
目前，我国创业投资引导基金主要是包括地方政府出资设立的和中央设立的“科技型中小企业创业投资引导基金”，创业投资引导基金的资金规模都不是很大，少则几千万元，多则几亿元。为推动创业基金的发展，应该考虑扩宽资金来源渠道，联合银行、社保基金等金融机构，共同做大创业投资引导基金，实现政府政策和商业导向相结合。同时，面对我国风险投资者更倾向于向获利的阶段进行投资的局面，我国应该制定相应的政策，引导风险投资向获利前阶段投资，这样才能有效地解决创业的资金问题。
创业是科技成果转化为生产力和经济价值最直接和有效的途径，美国通过降低专利使用预付费和专利许可的方式向初创企业提供政府资助的科研成果的使用权。科技成果转化率低一直是困扰我国的一大问题，一方面，我国财政资助产生了很多无人问津的科研成果；另一方面，我国一些初创企业苦于缺乏技术而缺乏竞争力。为此，我国可以借鉴美国的做法，降低财政资助科研成果的专利使用预付费，把成果转移给初创企业。这样既可以提高我国科技成果的转化率，也可以为初创企业解决技术难题，提高初创企业的成功率。
创业教育是培育创业精神和能力的重要手段，各国政府和高校高度重视，产学研合作开展了丰富多彩的创业教育活动。相比其他国家而言，我国高校毕业生创业的意识和能力较为薄弱，2011届大学生创业比例仅有1.6%，远低于发达国家。这与我国创业教育的薄弱有很大关系。近年来，尽管我国启动了高校创业教育试点计划，制定了把创新教育和大学生创业作为重点工作的相关文件，但由于起步晚，我国创业教育仍存在很多问题。为此，我国需要进一步加强创业教育，包括建设一支高素质的创业教育师资队伍，开发设计合理的课程和教材，调动社会各界的力量，尤其是企业的力量，开展丰富多彩的创业实践活动，提高活动效果。
审批程序多、时间长会大大削弱创业的意愿和热情，也会降低初创企业的竞争力。与世界发达国家相比，我国创业的审批程序多，审批时间长。世界银行的数据显示，新加坡创业的审批流程为3个，审批时间为3天，韩国的审批流程为5个，审批时间为7天，日本的审批流程为11个，审批时间为23天，而我国的审批流程为13个，审批时间为33天，甚至高于印度（27天）。为此，我国需要简化审批程序和时间，为在中国创业塑造一个良好的环境。
作者系中国科学技术信息研究所研究员
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